★「月刊ヴィアン」スタッフの取材裏話♪★

2014年4月27日（日）14:00　長野運動公園総合体育館　観客 1736人
2013－2014レギュラーシーズン最終戦

信州ブレイブウォリアーズ　105－91　群馬クレインサンダーズ


試合前の国歌斉唱


長野を率いるのは河合竜児ヘッドコーチ。
かつて浜松のアシスタントコーチ時代に、藤田ヘッドコーチ代行、岡田慎吾、友利健哉、
ジャメイン・グリーンを指導したことがある


試合前にハドル（円陣）を組み、心を一つにするサンダーズの選手たち


コートに立つスターティング５のメンバー。いよいよ試合が始まる


司令塔の小淵。チームの成長は、小淵の活躍によるところが大きい。最終戦では3本の3Pシュートをすべて決める活躍を見せた


会場を華やかに盛り上げた長野のチア。ラインダンスも見事だった


約12分の出場で、チームの危機を何度も救った高田紘久


友利健哉もキャプテンの維持を見せ、高確率でシュートを決めた


相手の激しいマークに合いながらも18得点と16リバウンドの
ダブルダブルの活躍で奮闘したディリオン・スニード。
群馬はシーズン途中のスニードの加入で、ゴール下の強さ手に入れた


チームの大黒柱・カルロス・ディクソン。両チーム合わせて、この日の最多得点34点を挙げた


藤田ヘッドコーチ代行が、NBA選手並みの能力と評した長野のエグゼビア・ギブソンとの１対１をあきらめゾーンディフェンスで対応


5リバウンドと4アシストの活躍でチームを支えた岡田慎吾


得点こそ10点に終わったものの、リバウンド、アシスト、スティールなどで力を発揮したジャメイン・グリーン


数字に表れない岡田のハッスルプレーがチームをけん引した


フリースローに臨むディクソン。９本柱中８本のフリースローを決めた



激しいルーズボール争いをするスニード


４Q残り１分、群馬は５人の日本人選手がコートに立った。その後、長野も同じように日本人選手５人をコートに上げた


26試合出場機会のなかった鈴木豊（右）もわずか１分の出場時間ながらも、応援してくれるブースターのために懸命なプレーを見せた


俊野達彦も1分の出場事時間ながら3Pシュートを決め、会場を沸かせた


試合終了直後、１シーズン一緒に戦ったチームメイトを労う選手たち


長野の選手と試合後の挨拶をかわす


シーズン途中でアシスタントコーチからヘッドコーチ代行として、選手たちと一緒にチームを作り上げた藤田。
東地区10位に終わったものの、ホーム最終戦では２日間で4000人強の観客を集めたほどの熱いプレーが
魅力のチームに成長させた功績は大きい


試合後に今季最後のハドルを組んだ。このメンバーでコートに立つことはもう二度とない






　

2013－2014シーズン　レギュラーシーズン最終戦
2014年４月27日（日）14:00　長野運動公園総合体育館　観客 1736人

信州ブレイブウォリアーズ　105－91　群馬クレインサンダーズ
　　　　　　　　　　　　　 28-25
　　　　　　　　　　　　　 21-21
　　　　　　　　　　 　 31-17
　　　　　　　　　　　　　 25-28
藤田弘輝HC代行
最後までチームとして修正しなければいけない所が出て負けてしまったのは悔しいでが、選手たちは最後まで頑張ってくれましたし、彼を誇りに思います。１シーズン通して応援していただいたファンの皆様にありがとうございましたと言いたいです。

――最後まで修正しなければいけない所とは？

具体的に言うと、僕がチームの指揮を執るようになって初日からの課題だったのですが、メンバーを変えても悪い時間帯が続き、タイムアウトをとったり、ディフェンスを変えたりしてもその流れを止められませでした。リバウンド、ハリーバック、ボックスアウトの基本的な３つのことができるかできないかが、優勝するかしないか、強いチームか弱いチームかを決めると思うので、それを最後までできなかったのは苦しかったですね。

――３Qの離された所は、相手の速攻にやられましたね。
ターンオーバーをしたり、速攻に対するディフェンスで対応できませんでした。３Q最初のオフェンスで、ターンオーバーしたり…。苦しい時にターンオーバーして、相手の２点につながるというパターンが今シーズンは非常に多いので、それが最後の最後まで修正できなかったのは悔しいですね。

――昨日の敗戦を踏まえ、今日はどのように戦おうと？

昨日の対戦で、エグゼビア・ギブソンがNBA選手並みの能力を持っているので、１対１では収まらないと思いました。パトリック・サンダーズに対しては、あそこまで打点が高い３ポイントを打たれると、頑張ってチェックに行っても入ってしまう。彼もすごい選手ですので、そこは仕方ないかなと思います。ギブソンに簡単に点を獲られていたので、長野の日本人選手から彼を離す作戦を立てましたが、長野の日本人選手のシュートが今日は良くシュートが入り、カウンターでやられたという感じです。ただ戦術的には間違っていないと思いますし、全員で決めたことなので悔いはないです。長野の選手は本当によくシュートを決めていました。

――今日は、昨日のケガで長身のヒューズがいないことを考えれば、その対応はやるべきことはやったと？

コーチとしてそうは言いたくないんですけど、僕が持っている知識やチームが今持っている力をヒューズがいない中で全部出し切れたと思っています。3人しか外国人がいないので、ゾーンディフェンスももちろんやらなければいけませんでした。

――点差が開いた後も、選手たちは集中力を切らさず、最後まで熱い気持ちで戦いましたが、ベンチからなんと声をかけていたのですか。

残り５分ぐらいからどうしようもない点差になってしまっている時間帯がありました。ボールプレッシャーをしっかりかけて、トラップに行って、戦う姿勢を最後まで見せて、ボールをプッシュする。その３点に絞って、最後まで楽しく、ハードにプレーしようと声をかけました。

――シーズン途中からヘッドコーチ代行としてチームを率いた感想を。

本当に早く終わってしまったなって思いますね。あっという間でした。客観的に見ればアシスタントコーチからいきなりコーチ代行になり、年齢も年齢ですから、チームが簡単に崩れても仕方のない所はあったんですが、全員が最後まで腐らずに練習に取り組んでくれました。ベテランの選手は最後まで僕と一緒にビデオを観て、ああだこうだと話し合ってくれました。外人選手も最後までファイトしてくれました。全員の力があったからこそ、バスケットの内容も本当に良くなったと思います。今季の最終戦は負けてしまい結果にはつながりませんでしたが、最後までみんなはよく頑張ってくれたと思います。

＃33　俊野達彦
――今季の最終戦で、４Qの最後にコートに立った時はどんな気持ちでしたか。

普通ですね。一試合いつもと一緒です。苦しいシーズンの中で応援してくれた人たちへの感謝の気持ちはありました。（試合に出られなくても）変わらずに練習していたので、やればできると思っていましたし、リラックスして普通にできました。

――短い時間の中で、３Pシュートを決めましたね。

あれは入りますよ（笑）。でも決められてよかったです。

――今季はどんなシーズンでした？

苦しいシーズンでした。はっきり言ったらまったく自分にとっては良いシーズンではなかったですが、これからのバスケット選手生活やこれからの人生にとって、この１年がいい経験だったと思えるようにしたいですね。

＃91　奥本友人
――今日はどんな気持ちでコートに立ちましたか。

ここ何試合かはずっと楽しんでやろうと思ったので、出るのが楽しくて仕方なかったですね。

――今日の試合については。

自分たちの勢いが出た時は点差をつけたりできるんですけど、審判に流されたりと納得がいかないことがあると、点を離されたりする試合が今シーズンは多かった。それが今回も出たので、自分たちらしいと言えばらしいですけど、最後は勝った姿をファンの皆さんに見せたかった。力不足で残念です。

――最後まであきらめない姿勢は感動しました。

見ている人も応援してくれる人もいるので、そこは絶対に手を抜いたらダメなところです。

――今季はシーズン前に足の手術をしたこともあって、苦しいシーズンだったのでは？

（前コーチの）ライアン・ブラックウェルがいなくなってから、プレータイムがなかったりしましたが、それも一つの良い経験となっています。いつでも出られる準備はしていたので、それが最後の最後につながったんじゃないかなと思っています。

――来季にむけて。

ここにいるかまだ分からないですが、どこに行っても自分らしくしっかりプレーしたいと思います。

＃21　鈴木豊
――４Qの最後に古巣の長野のブースターの前でコートに立ちましたが、その時はどんな気持ちでしたか。

26試合ずっと試合に出ていなくて、１分しか出られなかったですが、応援をしてくれた長野や群馬のブースターさんに、良い所を見せようと自分らしいプレーを見せようという気持ちでした。最後にシュートは外れましたが、シュートを思い切りよく打とうと思っていましたし、結果的に入らなかったのはまだまだ力不足だなと思いました。

――１分の出場でも、熱い気持ちが伝わってきました。

終わった瞬間に26試合出ていなかった分の悔しい気持ちがこみ上げてきました。長野と群馬のブースターさんたちの声援の温かさをすごく感じることができましたし、「豊を出してくれ」と外国人選手が言ってくれたのには感謝しています。その言葉がなかったら試合に出られてなかったかもしれないですから。

――プレータイムをもらえず、苦しいシーズンでしたね。

はい。でもこの経験を生かして、またステップアップできればきっと自分にプラスになると思います。気持ちを切り替えて来季に向けて準備していきたいと思います。

＃９　高田紘久
――今日の試合の感想を。

長野がしたいバスケットができたんじゃないですか。ウチは要所ではできていたと思うし、速い展開で来るって言うのはビデオを見て知っていた。

――今日は１Qと２Qは相手と競っていて互角に戦っていましたが、３Qに連続得点を許してしまい引き離されましたが。

あそこで勝負が決まったとは思っていない市、向こうがハッスルしてその分の点数やと思うし。

――最後は点差を開いた中でも諦めずに熱い気持ちで戦ったことは、ブースターも感動したと思います。

お金を払って観に来てもらっている立場で、今シーズンの自分たちが掲げた目標とほど遠い結果に終わってしまって、少しでも何か自分たちが応援してくれる人たち、これから応援してくれようとしている人たちに向かって、今できる最大限のことをやっていると思うので、そこはよかったかなと思います。

――今シーズンを終えての感想は？

昨季１年間東京でプレーして、１年で移籍して群馬に来ました。群馬はまだ2年目のチームでプロとしてどう戦っていくのかというのを全員が分かっているわけではないし、まだまだ発展途上やと思う。その中で、日本人選手に関していえば、経験のある選手と中堅の選手とがしっかり癒合して戦っていくのをもっともっと見せられたらよかった。外国人もシーズン途中で全員が入れ替わり、すごく厳しい戦いやったんですけど、ヘッドコーチが替わってずっと五分の状態でやってこられた。ヘッドコーチ（代行）も大変やったと思う。ホンマにみんなにありがとうという気持ちもあるし、ホンマにみんなにお疲れさん、今までみんなと戦ってこられてよかったという気持ちもあります。それに付け加えて、応援してくれる皆さんがいたので、今ここにおれるというのはある。本当にすべての人の感謝をしたいという感じですね。

――本当に、HCがシーズン途中で解任されてから、みんなでチームを作り上げてきましたね。

ホンマそうですね。ホーム最終戦の伊勢崎戦を見てもらえば分かるとおり、4000人なんて集まると思っていなかったし、もっともっとあの空間で僕たちがバスケットをできればもっともと幸せになれるし、子どもたちも夢を持つと思う。群馬からバスケットを盛り上げられればいいと思う。

――練習を見ていて、高田さんが最後まで真剣に練習していた姿が印象的です。

そんなの当たり前です。練習でできへんことは試合でもできへんし、どんだけ練習しても試合で失敗することもある。その失敗を限りなくゼロに近づけるための練習やと思っているから、いろんなことにチャレンジしていかないと、自分の中のモチベーションも保たれへんと思う。こういう状況だったら絶対にシュートを決めてやるとか、こういうプレーでもっとチームを盛り上げてやると思って練習している。それが毎日の積み重ねやと思う。それができなかったこともあるし、後悔なんて山ほどある。これを糧に頑張っていかないと。まだまだプレーしたいし。

＃11 岡田慎吾
――３Qで崩れ、敗れたことについて。

ターンオーバー、ハリーバックミスと、ずっとウチの課題だったところがあそこで出て、崩れて、試合が決まったと思います。前半は点を獲れましたが、守りで簡単に点を獲られ過ぎました。

――シーズン当初からの課題が出たと？

このチームになってからの課題がまだまだ克服しきれていないなと思います。

――今シーズンはどんなシーズンでしたか？

２チームやったような感じなんですけど、ヘッドコーチが変わって、外国人選手もみんな変わって。今のチームになってから、１シーズン52試合やった訳じゃないので、今のメンバーでまた52試合やりたかったなと言うのはありますね。

――このチームで手ごたえは感じていましたか。

はい。もっともっとやりたいなと思います。

――仮に、このチームがさらに良くなるためにはどこを修正すべきだと？

全てですかね。守りもメンタル的な問題もコミュニケーションも。もっと時間がほしいかったですね。

――シーズン当初から同じメンバーであれば、結果も違っていたと？

それは言いわけに過ぎないですけど、僕はそう思います。

＃０　小淵雅
――今日は３Qだけが悔やまれましたね。

そうですね。本当にそうです。昨日思い切りやられていたところを抑えようとして、それが良い方向に出ていたんですけど、３Qで僕のターンオーバーから入ってしまいました。出だしでガードがターンオーバーをするのが一番良くないし、それが起きた後はしっかりやらないといけないと思っていましたが、ディフェンスもその後に崩れたり、リバウンドを獲られたりと、良くない状況になってしまったという感じでしたね。

――その後、４Qは盛り返しましたね。

それは長野も主力をひっこめていましたから。本当に良い所も出たし、変わらず悪い所も出てたし、シーズン通しての悪い部分も出ていたし、強いチームになるためにはそういう部分をなくしていかなきゃいけない。40分選手全員が集中しないといけないと思いましたね。

――今季はどんなシーズンでしたか？

負け疲れたというか、負けあきたというか。

――ご自身のバスケットボール人生の中でもこんなに負けたことはなかったのでは？

ないですね。やっぱり強いチームになりたいから、さっき言ったことをしっかり直して、あとは良い形でシーズンを始められるように。それがないと…と思いますね。

――シーズン途中でまた違うチームを作っている状態でしたね。

いろいろ、それに適応しないといけないですけどね。それは結構難しかったです。

――今日の試合では点差が開いてしまっても最後まであきらめない姿勢は、見ている人たちの感動を与えたと思います。

いえいえ、選手からしたら勝ちゲームをしっかりブースターに見せたかったというのがあるし、みんなもそう思っていると思うし、それができなかったのは残念です。最後までやるのは当たり前のことだし、義務だと思います。

――来季に向けては？

今は何とも言えないですけど、どこかでプレーさせてもらえるのであれば、今年の自分もそうだし、チームの気づいたところと、悪かったところをしっかり反省して、それを出したいですね。

――バスケに関わる姿勢が、今季のシーズン途中から変わってきましたね。

姿勢を示してくれる（岡田）慎吾とか、（友利）健哉とか、しっかりしてくれていたので、そいうところを見習いましたね。

――チームプレーをすごく考えるようになりました。

自己犠牲はチームスポーツの中では大事なことなので、それは当たり前だと思うんですけど、本当にみんな全員がチームのことを考えるようになってきたので、そこはよかったと思います。

＃５　友利健哉
――今日の最終戦について。

ウチの今シーズンのまんまのゲームが出てしまったのかなという感じです。ハリーバックとか、リバウンドとか、相手に一気に行かれた時になかなか歯止めが効かなかったり。そういうところがウチは弱かったのかな。シーズン通しての課題が最後の最後に出たのかな。

――今日の試合で悔やまれるところは？

３Qの一気に行かれたところですね。前半は我慢してバスケットをしていたので、すごくやっていても、見ていても良いバスケットをしていたと思います。ですが、良い時と悪くなった時の差が激しすぎたのかな。シーズン最後に近づくにつれ、少しずつなくなってはきていたんですけど、最後に出てしまったのかな。

――ただ大崩れをしなくなったのは、成長では？

本当に。あとは勝ちきる力だけだったと思います。

――最後まであきらめずに戦った姿は、ブースターにも感動を与えたと思います。

多くのブースターさんが長野まで来てくれたので、すごく心強かったし、このメンバーでできるのもリーグのルールもあるので最後でしたから、楽しみたいなというのはすごくありました。

――キャプテンとしてシーズンを率いてきましたが、大変なこともたくさんあったのでは。

正直大変でした。コーチも替わったり外国人選手も全員替わったり。なかなか勝ち星を挙げることができなかったので。本当に日本人選手も協力してくれて、たくさん話し合いましたし、外国人選手も含めてチームで話し合ってきました。１シーズンやり通せたことに、みんなに感謝しています。なかなかチームの方向性が見つからなかった時はバスケットもどこをどうと言うのがなかなか見えにくくて、すごく大変でしたね。

――それを乗り越えてきたからこそ、チームとして成長したのでは？

すごく良い形ができてきたのかなと思います。

――最後の応援してくれたブースターにキャプテンとしてメッセージをお願いします。

皆さんの声援が僕たちを支えて後押しをしてくれたと思います。皆さんがいなかったらここまでやり通すことができなかったと思うので感謝しています。ありがとうございました。これからも群馬クレインサンダーズを宜しくお願いします。

＜了＞

連載「フレンチレシピ」の木暮小百合さんが
本日、ぐるぐるナインティナインに出演！

　月刊ヴィアンの人気の連載「フレンチレシピ」でフランスの家庭料理を紹介してくれている木暮小百合さんが、本日ぐるぐるナインティーナインのゴチバトルに出演します！
皆様どうぞご覧ください。

◆放送日時
4月24日（木）19:56～20:54　フジテレビ
ぐるぐるナインティーナイン　ゴチバトルのコーナー

　残念なお知らせがあります。
月刊ヴィアンのプチリニューアルに伴い、本日から配布開始の５月号をもって連載を終了いたします。
今回の季節の野菜のキッシュは、簡単にできて、タルト部分がサクサクしていて本当にうまいです！
惣菜屋で売っているキッシュに美味しいものはなかなか出会えませんが、このキッシュはおすすめです。
フランスの食文化は侮れません。
化学調味料を一切使わない、体にやさしい料理ですので、ぜひお試しあれ!!

See you someday!!
いつかまたお会いしましょう!!

フレンチレシピ編集担当／星野志保

悲願の二冠を達成！
今季、トップリーグ最強のチームになった理由とは－。

北川智規
Tomoki Kitagawa


日本選手権を制し、選手たちは喜びを爆破させた　　写真＝野本浩一郎／パナソニック ワイルドナイツ

＜３＞から続く

２シーズンぶり６回目の
ベスト15選出
『獲ったぞ』と嬉しさがこみ上げた

――シーズンを通して自分の中で伸びたなと感じたところは？

「なんやろな、コミュニケーションの部分だったり、練習の態度だったり。真面目になりましたね。自分は明るくワイワイする人間なので、ふざけたりしていた時もありましたが、今季はふざけていても締めなきゃいかん時は締める部分もありました。ちょっと自分を抑えたというか、一回冷静になって考える自分がいましたね」

――変わった実感はありますか。

「ちょっとあります。ちょっと（苦笑）」

――日本選手権決勝戦の舞台は国立競技場でしたね。

「やっぱり良いものですね。大学時代は選手権で毎年当たり前のように国立競技場に行っていたので、自分にとっては相性が良い場所なんです」

――大学選手権で優勝もされていますね。

「嬉しい思いもしましたし、悔しい思いもしましたね。（東京五輪のために立て替えになる前の）最後の国立で優勝できたのはすごい歴史に残ることだと思う。あそこの国立をもう見られへんのかと思ったし、『そこで勝ったのは僕らやぞ』っていう誇りもあったし。とにかく嬉しかったですね」

――表彰式の時に優勝トロフィーを持って嬉しそうにしていましたが、受けとった瞬間はどんな気持ちでした？

「下の台座がとれた！　あれは毎年とれるらしいです（笑）」

――それを持って記念撮影をしましたね。

「トップリーグ優勝の時、銀の皿のようなものをもらったんですけど、それをたまたま笹倉に持たしたんですよ。笹倉が真ん中で銀の皿をもっているところが優勝パネルになったので、今回は離さへんぞ、この場所は譲らんって思いました（笑）」


優勝トロフィーを手に、日本ラグビーフットボール協会の森喜朗会長と記念撮影をする北川智規　写真＝野本浩一郎／パナソニック ワイルドナイツ

――応援してくれるファンも喜んだでしょうね。

「たくさんメッセージもいただきました。会社の守衛の方にも僕がバイクで出勤する時に、『おめでとう』って声をかけてもらいました」

――トップリーグでは２シーズンぶりにベスト15にも選ばれましたね。

「以前もチームが強い時期があって、自分自身もトライの回数が多くてベスト15に選ばれていた時は、すごく嬉しいというのはなかったんです。天狗になっていたわけじゃないですけど。今季は、もらえるか、もらえないかわからなかった中でもらえたというのは、ホンマに嬉しかったですね。ちゃんと獲ったという感じがしました。今までは『もらった、ラッキー』という感じだったのが、今季は『獲ったぞ』という感覚でしたね」

――シーズンが終わってまだ間もないですが、来季の目標は考えていますか。

「終わってから１週間経ってないので、まだホッとしています。来季の目標はとりあえずフィットネスを頑張ります。もちろん連覇もです。それより、GW明けから始まる春のフィットネスが怖いな（笑）」


ファンと一緒に二冠達成を喜ぶパナソニック ワイルドナイツの選手たち　写真＝野本浩一郎／パナソニック ワイルドナイツ

（文＝星野志保　取材日＝2014年3月14日、太田市内のクラブハウスにて）

【プロフィール】
きたがわ・ともき
1983年7月25日生まれ、京都府出身。東山高校から関東学院大を経て、三洋電機ワイルドナイツに入部。持ち前のリーダーシップでキャプテン不在時は、しっかりとチームを支えたチーム初の二冠に貢献。ベスト15に６回選出。06年に新人賞、06から3季連続でトライ王にも輝くなど日本を代表するウイング。174㎝・80㎏。


＜了＞

悲願の二冠を達成！
今季、トップリーグ最強のチームになった理由とは－。

北川智規
Tomoki Kitagawa


ゲームキャプテンとして日本選手権決勝に出場した北川智規。攻守にわたりベテランの技が光った　　
写真＝野本浩一郎／パナソニック ワイルドナイツ

＜２＞から続く

リーグ一のディフェンスのチーム
今季は戦い方に一本芯が通ったことで
迷いがなくなった


――シーズンを振り返ってきつかったなと思う試合はどれですか。

「（セカンドステージの）サントリー戦はしんどかったですね。いつもはタックル回数が100のところ、あの試合は300ぐらいいったんです。いつもの倍以上はタックルしているので、たぶん後半最後は点を挙げられませんでした」

――近年、ずっと勝てなかった相手に、今季は全勝しましたね。

「ディフェンスがカギになりましたね」

――今季、手応えを感じたのはいつぐらいからですか。

「後半節ですね。そこから、完成に近づいていった。春からやって来たものを積み重ねて、プレシーズン、夏合宿とやっていって、シーズンで完成していない証拠にファーストステージでキヤノンに負けたりして。（11月の）宮崎合宿で寝食をみんなで共にしたことで、夜の時間にいろいろとコミュニケーションを取れたことも良かったし、より実践に近い練習が午前午後とできたので、そういうところでも自信が持てたのだと思います」

――日本選手権準決勝の神戸製鋼戦では、２トライを挙げましたね。

「しましたっけ？　覚えてないです（笑）」

――トップリーグのセカンドステージの神戸製鋼戦では、32－31と接戦でしたが、日本選手権では46‐５と大差で勝ちました。

「相手は点差が開いた時に、トーナメントなのでポイントを獲りにいく戦い方じゃなくて、点を獲りにいく戦い方にせざるを得ない状況だったんです。相手がちょっと無理をしたところに僕らが付け込んでいった。『相手はミスを誘ってきたり、パスを回してくるしかないぞ』ということで、こちらはディフェンスラインの人数を増やしたりして対応した結果が、あの点差になりました」

――今季は選手たちが、周りの状況が見えるほど冷静にプレーしているんだろうなと思いました。

「コミュニケーションの部分が良くなったからですね。外からの声が大事で、外側からウイング、フルバック陣がワイワイ言っていても聞こえないので、それを内側に伝えるためにセンターやスタンドがフォワードに伝えたりしていました。フォワードはどうしてもしんどいことをするポジションで、激しいし、痛いしで、一つのプレーが終わるとボールウォッチャーになってしまいがちなんです。ボールを見るんじゃなくて、人を見ろというのをディフェンスの中でやってきたので、『前見ろ！　前見ろ！』『人数を合わせろ』と声もかけるし、プレーが始まる前にも『もしこいつがここおったら、残っといてな』というのも先読みしてコミュニケーションを取ったりしていました。今季はいろいろ考えてコミュニケーションができましたね」

――これまではコミュニケーションの部分に課題がありましたが、今季そこを改善できたのはなぜだったのですか。

「みんなの意識ですね。言うのは全部言うんですけど、聞く耳をもつのが難しい。みんなカッとなってしまうので。耳を傾けられるようになったのはフィットネスがあるからです。しんどすぎても聞こえてこないですから。それにある程度プレーに余裕があったり、数的に余裕がある状況なら耳に入ってくるので、どういう風にそういう状況を作っていくのかと言ったら、声しかないんです」

――シーズンの初めは正直、二冠を獲れると思っていましたか。

「正直、いける力はあると思ったんですけど、絶対に獲れるかと言ったら五分五分ぐらいかなというのはありましたね」

――パナソニックにチーム名を変えてから過去２シーズンはノータイトルに終わり、苦しいシーズンを過ごしただけに、３年目の今季の二冠達成は、喜びも一入（ひとしお）だったのではないですか。

「騒ぎましたね。『やったぞ』って。笑顔でシーズンを終えられたのが14チーム中、僕らだけなので」

――これまでも二冠を狙っていましたが、今季はどこが違いましたか。

「ディフェンスに自信が持てたことですね。これまでは、どうすれば勝てるというのがない２年間やったと思うんです。どうすれば勝てる、これさえすれば勝てるというのがなかった。一本芯が通ってないチームやった。今年は一本ディフェンスというのがバックボーンにあって、そこからのターンオーバーボールをどうするとか、ディフェンスありきのチームやったと思います。それが昨季は戦い方にぶれた部分もあったので難しかったですね」

――来季はどうチームを進化させていきますか。

「このディフェンスに満足したら終わると思う。決勝、準決勝での反省もいっぱい出てきているので、それはまだまだ自分たちの伸びしろがあるということ。ディフェンスの形を変えていかんと相手に研究されるので、その中で『あの時はああやったから』というこだわりは持たず、自分たちでしっくりくる、効果が出るものを、上積みしてやっていきたいですね。それができればもっと強いチームになれる」

（文＝星野志保）

＜４＞に続く